Histoire
En 1934 l’US Army Air Corps émit un appel d’offres pour un avion d’entraînement avancé. La firme General Aviation (qui allait devenir North American) proposa le NA 16, biplace en tandem, à aile basse et train fixe. Il vola en 1935 et fut construit en série. Il vola dans l’USAAC sous l’appellation BT 9. L’armée de l’air en commanda 460 exemplaires désignés NA 57. La plupart entrèrent en service en 1939 et 1940, les autres étant versés au Canada.
En 1937 l’USAAC recherchait un appareil plus performant. Son choix se porta sur le NA 26, dérivé du NA 16 avec un train rétractable, une hélice à pas variable et la possibilité d’emporter des mitrailleuses et des bombes légères pour l’entraînement au tir.
Environ 20 000 exemplaires furent construits sous la désignation AT-6 puis T-6. Par la force des choses, le T-6 fut donc l’avion d’entraînement avancé des États-Unis et de leurs alliés durant la Seconde Guerre mondiale et les années 50. Il servit à former des centaines de millier de pilotes de par le monde.
Le T-6 revint en France à partir de 1949 depuis l’Angleterre, les USA et le Canada. 923 machines furent utilisées pour l’entraînement des pilotes de l’armée de l’air (1949-1956), date à partir de laquelle ils furent remplacés par des Fouga Magister.
À partir de cette période, ils furent utilisés pour des missions de surveillance armée en Afrique du nord. Ils servirent jusque vers 1962, date à laquelle, les unités furent dissoutes et les avions retirés. L’Aéronavale en utilisa sous la désignation de SNJ de 1952 à 1971 pour l’entraînement de ses pilotes.
De nombreux T-6 volent encore de par le monde, aux mains de propriétaires civils, mais aussi dans des Armées de l’air.
Le T-6 est souvent déguisé en chasseur pour représenter dans des films des avions à moteur en étoile aujourd’hui disparus.
Caractéristiques
| Envergure | 12,8 m |
| Longueur | 8,84 m |
| Hauteur | 3,57 m |
| Masse a vide | 1,82 T |
| Masse maxi | 2,38 T |
| Charge | 300 kg |
| Vitesse | 340 km/h |
| Autonomie | 1 190 km |
| Equipage | 2 |
| Motorisation | 1 Pratt & Withney R-1340-49 de 600 ch |
| No Série | 50-8092 |
Notre appareil
Notre T-6 est arrivé en 1980 de La Ferté Alais.
Quelques Photos
